今天上午牧場老闆說要帶我去「牛市」逛逛，腦海裡浮現的是台灣的菜市場或夜市，有著許多攤販叫賣著各種牛產品，說不定能喝到新鮮的初乳、買到便宜的牛肉。一個小時後我們抵達一間工廠，外面寬敞的停車場沒有攤販只有小客車以及載著牛的貨車有秩序地排排停好。「我們來看看20號能賣多少錢?」原來牛市是販售牛隻的市場。

牛市裡有著成群的小牛來自各家牧場，主持人會將牛一頭頭牽出來，兩旁的大螢幕會顯示牠們的品種以及現在的體重，有人競標價錢就會往上飆，平均可以賣到二、三十萬日幣甚至更高。我們家的小牛還排在長長的隊伍後面，趴在地上打盹，我們摸摸牠的頭說了聲再見就先離開了。

每頭牛都有其編號，20號小牛是我來到牧場的第一天被產下的小牛，牠是一頭公的肉牛，沒有產乳以及生育能力的牛，三周後就會被販售，我的工作就是每天餵牠牛乳好讓牠能長大茁壯從A2變成A3和牛肉。

「其實所有的牛最後都會變成牛肉，包括產奶的乳牛」，當我還在感傷20號被賣掉之餘，牧場主人又丟下了一枚震撼彈。

我跟牧場主人阿貴六年前在東京相識，當時我剛來打工度假半句日文都不會說，於是參加了一個日台語言交換活動。阿貴的中文其實已經相當好了，因為工作的關係時常要去台灣出差，所以想來多認識點台灣朋友，我們就是在那裏認識的。

離開日本後一直都有從臉書上面得知彼此的近況，這幾年阿貴結了婚、也有兩個可愛的小朋友，最讓我驚訝的改變是阿貴從東京搬到了北海道，從牙醫機械公司的採購變成牧場主人。

做了如此大的改變，主要原因是因為孩子的誕生，讓阿貴開始思考有沒有可能離開東京這個繁忙的都市生活，日本的上班族通常都一早出門到了很晚才下班回家往往錯過陪伴小孩的時間，他不想小孩在假日的時候驚覺家裡有個陌生大叔。